杨继东正在查看近期销售数据。记者 唐斌皓 摄

近日，在位于三角镇的老川牛食品工业园内，一尘不染的预制食品生产线正全速运转。重庆市老川牛食品有限公司董事长杨继东望着封装完毕的红烧牛肉浇头，回忆道：“从销售员到创办企业，每一步都是摸着石头过河。”

1997年，27岁的杨继东来到武汉，用12年光阴在调味品行业扎下职业生涯的第一根锚。2009年，杨继东的职业生涯迎来了重大转折——为陪伴高考的孩子，他毅然返乡，老友相聚的餐桌上，自制的麻辣牛肉干激发了大家的灵感：“你有渠道，綦江有手艺，何不把‘路边摊’变成品牌？”商业嗅觉敏锐的杨继东当即一拍大腿，带着50万元积蓄在古南街道沱湾租下600平方米厂房，做起了牛肉干贴牌销售，开始自己的首次创业。

凭借杨继东在商贸领域积累的渠道资源，同年首批川味牛肉干正式推向市场，并以武汉为突破口迅速扎根当地商超，经销网络更是覆盖全国十余个省市。

2013年，当同行沉迷贴牌销售红利时，杨继东却做出了惊人之举，他选择在三角镇投资建设新厂。“老川牛”从此转向自主生产，从澳洲、墨西哥进口牛肉，月均加工牛肉40吨，产出牛肉干12吨—13吨。

“刚开始的时候每斤牛肉干的利润比代工时更低，运营风险也随之增加，但我始终相信，产品品质必须把控在自己手里。”杨继东回忆说。

这份坚持在3年后获得回报——当各地商超渠道陷入价格战泥潭时，他另辟蹊径，携“高原专供”风干牛肉攻占西南地区旅游市场，一方面与“西藏饭店”签订代加工协议，代加工手撕牛肉、风干牛肉；另一方面拓展旅游景区特产店渠道，产品销往青海、西藏、云南等地的旅游景区，企业年销售额在巅峰期突破3000万元。

2023年，53岁的杨继东再次投资200万元引进预制食品生产线，将“老川牛”的战场扩展到食品供应链。针对连锁餐饮的标准化痛点，他带领团队研发出“五分钟出餐”的红烧牛肉、红烧肥肠、肉末杂酱等预制浇头，凭借出餐快、品质稳的特色迅速打入成渝百余家连锁门店。如今，6吨的月销量背后，是重庆小面馆里无数碗“五分钟牛肉面”的烟火气。

杨继东透露，下一步还计划将产品线延伸至官田黑猪、赶水萝卜、方竹笋等綦江特色农产品研发制品领域，“我们正在试验锁鲜技术，力求还原綦江土货的地道风味，让綦江特产走向全国市场。”杨继东笑道。

比风口更重要的，是守住“吃”的本质。从经销调味品到打造全产业链食品企业，杨继东用28年完成了从销售员到实业家的转型，在预制食品与乡村振兴的双重风口下，“老川牛”正开启新一轮突围。

记者 唐斌皓 实习生 李新程