小桥、流水、人家，元代散曲家马致远那首《天净沙·秋思》描写的画面，就是我美丽的家乡千年古镇——东溪的写照。

我17岁高中毕业离开家乡至今已30多年，可故乡依旧是我魂牵梦萦的地方。每次回到镇上，都要走走盐（茶）马古道，去寻找先辈们留下的足迹；到当年的小河边呆上一阵子，寻觅我童年经常洗衣服那几块石头。望着眼前熟悉的石头，我仿佛看见大冬天，一个穿红衣服、扎着羊角辫的小姑娘，刷完床单，用嘴巴哈出的热气，吹着早也冻僵的小手，等妈妈下班来做最后的清洗。

东溪河从当时的丁山乡潺潺而下，从古镇边上蜿蜒流淌，到金银洞形成瀑布，飞泻而下。

河水滋养着古镇人家，与每个家庭密不可分。虽然那时也有了自来水，但还没有入户，限时供水，还得花钱买，与仿佛取之不尽用之不竭的河水无法相比。于是勤劳的古镇居民每天都要去河里洗衣服、淘菜、挑水。七十年代，几乎家家的供应粮不够吃，完全靠邻里之间互相帮衬，调节余缺，来渡过难关。即使在这样的条件下，善良的人们也不会忘记在每个赶场天，为乡下来的亲朋好友烧好一大缸老荫茶。虽然没有一件像样的衣服，但是大家都把衣服洗得干干净净。家家户户都把房间收拾得整整洁洁。每周居委会的人还要入户检查卫生，评比出等次。如果你家门口写着“最清洁”，那是无比的光荣和自豪。人们在宁静的小镇上安居乐业、繁衍生息。

我童年是在外婆家度过的，从我们家到河边，只要几分钟。我家所临的那段，河床最宽的地方约有五米，最深的不到两米。一到暑假，小河就成为我们这帮孩子的乐园。中午趁大人午休的时候，事先邀约好的几个小伙伴就陆续来到河边，下河洗澡。开始大家都是旱鸭子，一游就沉。多下几次水，三刨两刨，每个人都学会了游泳。

游一个小时左右上岸后，我又带领他们去奶奶家对面的桑树林，又大又紫的桑葚挂在树枝上，笑眯眯地向我们招手。各自爬上树，坐在桠枝上，边听蝉鸣，边享用美食。

记得我5岁那年夏天干旱，河水比平时小一大半，鱼也受不了闷热的天气，时而跃出水面。晚饭后，小舅舅带着我和姐姐去河里捉鱼。河里最深的地方及腰，我发现在眼皮底下有条鱼张着大嘴巴喘气，就直楞楞地盯着它，心想怎样把它捉住呢，把手指当鱼勾，放进鱼的嘴里，又怕鱼有牙齿，会咬人；直接去抱吧，又怕抱不动。正准备叫舅舅，这条鱼又被徐健发现了。他叫起来：“快点、快点，这里有条大鱼！”

这一喊，五六个十二、三岁的男孩子就扑过来了，在河里追鱼，从上河追到下河。这条4斤多重的鱼像个活玩具，这个抢过去，那个抢过来。有时明明看见已经被捉住了，但是在它的激烈反抗下，又逃之夭夭。嘻嘻哈哈的欢笑声，吸引了很多过往的行人。

最终在多人围攻下，鱼儿跳上了岸，刚好落在两个石头的夹缝。反应最快的祥国跑过去，滑了一跤，直接把鱼坐在了屁股下面。这场快乐的人鱼大战才宣告结束。

如今，东溪着力旅游打造。我们的盐（茶）马古道，上百年的黄桷树群，“三宫六院”，茶馆文化，独具特色，不可复制。东溪的河水唱着歌儿：远方的客人请到这里来！枝繁叶茂的黄桷树桠儿挥着手：来吧，朋友！

文/余远红