（上接11月22日4版）

上了山，那块直壁的大石头上“凤凰石”三个大小不一的字苍劲有力，笔画深深地嵌进石头上，组合起来真的像是一只凤凰要飞出来似的。“凤凰石”边上的另外几个大字“綦风士气”更具震撼力，据说这几个字很有来历，说的是当地文人的风骨，只是肖萍萍还没有弄清楚。她也无暇去想，今天的主要任务是砍竹子，那石刻的不远处就有几窝竹子。

肖萍萍走近竹子窝，看了几遍，绿油油的竹子一根一根挤在一起，一窝好几根，几窝就有几十根。她把一窝的竹子翻了一根又一根，扒开一根一根地检查，看哪一根适合学校的要求。好不容易找到一根笔直的光溜溜的竹子，她搂开周边的竹子，抡起砍刀，使劲几刀下去，一根长长的竹子倒了下来。她把竹子拉出竹子窝，又有点犯难，砍成几节呢，老师没有说竹子的长短。算了，不想了，她和牛雨菲一个人一根，干脆拖两根竹子回去，到时候要多长再弄就是了，总不能说没有完成任务吧。

两根长长的竹子拖在身后，肖萍萍走路的姿势太难看了。一个女孩拖着竹子在山间的小路上，遇到山路拐弯处就有些麻烦，直接拖又拖不走，要别扭地上下左右调整走路姿势，竹子在路边拖了一槽子的草印子。来时砍出来的山路不可能是笔直笔直的，竹竿拖的印子左右都有，下山可比上山难了，上山是披荆斩棘，一刀一刀的有力就行，下山则是拖着长长的竹竿曲里拐弯地走，路倒是好走多了，可有两根长长的竹子拖累走不快，时间也长得多。

一个下午的时间被肖萍萍消耗了不少，上一趟难，下来一趟也不容易，为了两根竹子嘛，也为了与牛雨菲的友谊，这两根竹子是不可少的联结竿。累了，她便坐在小路上休息会儿，屁股上尽是草屑屑，出了汗，挥挥手擦擦额头，脸上都已经有花花的汗迹。这一下午算是她第一次上凤凰山，上山看石刻，上山砍竹子。

她哼哼唧唧地唱了几句：

生在青山一枝蒿，一风吹来动摇摇。

摇摇高低起槽槽，槽槽高低起包包。

开花像丝线，结果像葡萄。

她身上的疲劳像是被唱走了一半。

回到了小厂沟，肖萍萍的姐姐和妈妈笑得弯下腰，差点喷了她一脸的口水。

“萍萍，你还真的把这两根长竹子拉回来了，累了吧？”姐姐坐在屋门口，笑撑了。

妈妈在厨房窗户伸出头来问她：“砍这几根竹子到学校干什么用，不是学校的老师有毛病吧，你拖到学校都麻烦，一个同学一根，教室里装得下吗？”

“妈、姐姐，是学校叫我们这么干的，我也不清楚学校的安排。我是两个人的任务，给牛雨菲带了一根。”萍萍的解释苍白无力，发愁明天如何把竹子弄到学校去。

一整晚，也不知道是怎么回事，肖萍萍的脑子里全是竹子，一簇簇笔直地伸向夜空，夜晚的风从竹林掠过，一个劲儿地吹，这些东西在她的梦中反反复复地出现了多次。那两根长长的竹子都锯成了两截，差不多的长度，一截是她的，另一截是牛雨菲的，另外两截备用。

天亮了，肖萍萍醒来，太阳已经照进了小厂沟，房子都像镀上了层金，晨光画出的一幅乡村图，色彩鲜明，分外美丽。她赶忙拖着四截竹子去学校，一路上竹子像是个小拖斗，拖在地上发出有节奏的声音，与路边的花花草草纠缠在一起，竹子变成了凶手，把草啊花啊都整得伏在地上，这是她的罪过，可她没有办法，要是把竹子搁在肩膀上，时间长了受不了，也不好用力。

姐姐看着妹妹萍萍肩膀上的竹子，笑了笑，独自唱起了《蛤蟆歌》：

正月好唱歌，正月好唱什么歌？

正月好唱蛤蟆歌，一个蛤蟆有几多。

两个眼睛一张嘴，乒蹦乒蹦跳下水，

四条腿蛤蟆不吃水，乒蹦儿乒蹦儿跳下水。

水井坎与王家湾

小地名，水井坎。

井水清凌无杂质，养育一个水井坊。

大地方，王家湾。

湾来湾去老瀛山，青山不改云上飘。

老瀛山，永丰河。

山河相连苍茫茫，故乡河山记心中。

——永城新民谣

水井坎是老瀛山下的一个小地名，不是当地人根本不知道有这么个地方。它隐藏在一块小小的坝子上，从山上望下去不一定能看到，小坝子的周围是成片的树林，如果说是密不透风倒也有些夸张，但确实林子太密实，而且树子又高大，比其他地方的树都高，小小的几栋低矮的房屋就在树林子的包围中，房子呈四合院的样子排列，只不过对着山的一面是敞开的，算是三合院，有人说这个四合院没有建成是好事，三合院的风水也不错，正是那敞开的一面才迎来了太阳光，从山上望去，也许只有那缺口的一面能看见。

陈绍渝的家就在水井坎，坝子上那正对着敞开的那栋房子是他家，房子是一层，没有维修，爸爸和爷爷的想法是不管老房子了，就放在水井坎，到镇上去买套二手房，这样他读书也近一点，方便。妈妈在他两岁多一点的时候离开了水井坎，是什么原因离开的，爸爸至今都没有告诉他，爷爷也从来不说这件事，有时他也想去问一问为什么。他小时候还在家某个房间见过妈妈的照片，但具体在哪儿，后来他找了好多次再也没有找到，肯定是爸爸或者是爷爷藏起来了，尽管他们俩都不承认，可从他们的眼神里还是能知道答案。也就从那个时候起，他就想的是离开水井坎去镇上，离开这个找不到妈妈照片的地方，让自己做自己想做的事情。

水井坎上学的那几年，谁也拿陈绍渝没办法，他也拿自己当猴耍，尽可能地给别人制造麻烦，自己不舒服，别人也不舒服。爸爸也用黄荆棍下出好人的方法野蛮教育他，这样的方法对他不管用，爷爷大部分时间是叹气，也没有好的办法，但爷爷发火归发火，从不拿棍棒底下出孝子那一套来教育他。

记得有一年的六一儿童节，陈绍渝揣着一条活的小蛇，神不知鬼不觉地进了教室。他自己玩过蛇，不怕。刚进教室，老师还没有进来，同学们都围在桌子边各玩各的，有的在抓石子拼输赢，有的在摆房前屋后的新事奇事，其实也都没有很新鲜的，听的同学笑归笑，没有人理会走进来不说话的陈绍渝。一个教室就是一盘散沙，村庄小学本来同学不多，想要搞个活动都困难，歌咏比赛嘛，不能搞合唱，人不多声音不大，又唱得乱七八糟的，只有独唱或者朗诵诗歌节目还将就，老师也常常搞这样枯燥乏味的节目。今天是六一儿童节，应该有份礼物送给同学和老师，送什么呢？他认真想过，老师和同学都不喜欢他，只有让大家关注他，认认真真地关注着他，知道他不是一个可有可无的人，那才有可能得到同学们的认可。

老师刚走上讲台，问大家过六一儿童节有什么想法。同学们发言倒是积极，有人建议到老瀛山搞野炊，老师不同意，老瀛山森林植被好，野炊怕引起火灾，不安全，学校不能组织那样的活动。又有同学说统一去中心校上一次电脑课，虽说也是上课，也比在村里小学好玩得多。

正在大家议论纷纷的时候，陈绍渝站起来说：“老师，我们能不能玩点刺激的活动，不要每年都是一个样，真没意思。”

老师不知道陈绍渝要干什么，有点发憷，心想他又要出什么幺蛾子，盯着他说：“那你说，想搞什么活动？”

陈绍渝挠了挠头说：“我也没有完全想好，不过呢，有刺激总比死水一潭好。比如，我们来一个捉鸟比赛或者捉蛇比赛？”

老师摆了摆手，同学们都知道那可使不得，他敢干，别人不敢干。

正当老师和陈绍渝以及其他同学讨论六一儿童节的事时，一个女同学惊爪爪地叫起来：“有——有蛇！还在地下爬。”

人们掉转头一看，教室桌椅间真有一根似竹节的蛇，其实没有动。陈绍渝一步跨过去，捡起来，立刻放进裤包里笑着说：“这哪是蛇？是一节竹子一样的玩具，像蛇而已。”老师和同学们还没有反应过来，那一节竹子已经不见了。生活中确实有竹节似的玩具，跟真正的蛇一样，颜色相似，一抖动起来可以左右摇摆，在夜晚的话根本分不清楚是真是假，白天也要仔细看才能分辨出来。

老师知道这件事不那么简单，可也不好说什么。他知道这个陈绍渝肯定不会无缘无故提这个建议，一定有他的计谋，对一个小孩子，实在不好用阴谋这个词。

一个六一儿童节的事都没有理清，中午的事让老师火冒三丈。

本来同学们在水井坎小学小小的操场上玩，一些同学边跳边唱《踢毽歌》：

一海二海，八仙过海。

初一十五，挂灯挂彩。

元鹤变成仙，西头爬上天，有的到云南，有的到四川。

一颗豆子圆又圆，推成豆花卖成钱，人人话我生意好，小小生意赚大钱。

同学们唱得欢，可陈绍渝裤包里的小蛇不听话，不是他没有把小蛇管好，而是那根小蛇自己跑出来的，在教室里乱爬倒都好说，中午的教室里没有同学，它怎么窜都是可以的。可它现在不是在教室里，而是跑到了操场上。小学的操场小，小得只有一个篮球场那么大，几十个学生都在操场，大部分同学都是怕蛇的，一见蛇出来都大呼小叫起来，在一个小操场里疯来疯去地左冲右突。慌乱中不知道是谁把一个吹唢呐的孩子撞倒在地上，这个孩子是老师的女儿，唢呐损坏了不说，她的额头还撞了一个包。给老师报信的学生真不少，夸大其词的有，看笑话的也有，就是想看看老师怎么收拾那陈绍渝。可老师也不知道该拿他怎么办，他一句话，就把老师气得够呛。

有同学去把陈绍渝喊到了老师办公室，老师问是不是他把小蛇弄进学校的。

陈绍渝翻了翻白眼：“老师，你说的啥话，我根本不知道，这跟我有什么关系？”

“你上午不是还在说搞什么捉蛇的活动，是不是你干的，自己心里没数？”老师的问话不是没有道理的，他知道陈绍渝完全有可能弄这个恶作剧。

“老师，我真的是什么都不知道。哪个同学的眼睛看到是我干的？可以喊出来作证，我什么事也没有干，真的。”

“什么事也没干，读书也不读，我看你不叫陈绍渝，该叫陈少爷。”

同学们在外面听见了，想看的场面没有看到，倒是陈少爷的称呼是老师口中说出来的，算不算取绰号，同学们不敢当面说，只能私下悄悄地喊。

老师没有证据也是干瞪眼，女儿的唢呐嘛，算啦，一个学生，跟他置气没道理。可同学们不服，说他干了坏事，老师不处罚他，好像没事人一般。

从这一天开始，老师无意间说出去的话，成了陈绍渝的别称，“少爷”的外号传了出去，老师知道以后也不好意思，直到陈绍渝离开小学去读中学了，也没有当面道歉，始终是老师心里的痛。那支唢呐又成了陈绍渝心中的痛，只是从不对人说起，反而在以后的小学阶段变本加厉地捣蛋，学习成绩一直不怎么样，他实际上也没有当回事，一天一天地混，混到中学才有了一定的改变，确切地说是遇见牛老师以后。

学校这次安排每一个同学准备一根竹子的事，他根本没有管。水井坎的四周树林成片，找窝竹子岂不是小事一桩，不过这东西究竟拿来干什么？以往的时候，即便老师不告诉的事情，他大多都能猜到，但这次他猜了很久，也没有猜出个所以然。

一根竹子，需要找到一窝竹子，回到水井坎，还得自己去找。

下午的时间，陈绍渝手提一把砍刀，慢悠悠地转出去，那院子里的两口水井几年前就已经没有水了，也不知是什么原因。原来水井真的是水汪汪的，清澈到底不说，掬了喝上一口就有一股甘甜味涌上心里，一湾子的人都把这两口井奉为祖辈留给他们的神井，几十年无一家搬出去。可随着水井坎的两口井没有水流出来了，有两家人已经搬到镇上，留下的房子都有些凋零颓废了，房子之间的墙是共墙，还连累了邻居家的房子，维护都有些困难。陈绍渝每次路过这两口井时都伤感着，这次的寻竹之旅不会也有水井的尴尬吧。

陈绍渝先在水井坎的院子周围转了转，周围的林子不少，松树柏树长高了，洋槐、紫薇、青冈矮矮的不成片成林，高的矮的错杂在一起。就在这样的林子里转了一会儿，他愣是一窝竹子没找到，一根竹子也没有，嘿，几年没用过竹子，怎么水井坎就找不到竹子呢？只有走出林子去看一看，老瀛山这么大，山下山腰没有，山顶总有吧。他坚信自己家的周边怎么都应该有竹子，找一片不行，找一窝，一窝不行，找一根总可以吧。

“陈少爷，在山坡上晃悠啥？回家都没得事，你们这些娃儿安逸哦。”是水井坎的邻居大婶在问他。看来他的大号，人们都知道，农村的孩子不做农活，抄手游村，晃来晃去。其实，也不完全是邻居大婶想的那样，做农活的农村孩子占多数，包括留守儿童大多也是要做农活的，只是多点少点而已。

“大婶好，我想找几根竹子，怎么一根也看不见呢？”

邻居大婶摇摇头：“现在的水井坎还真不好找竹子，因为竹子没多少用，卖不好卖，场镇上没人收，编东西也不好销，况且销量太少，手工编半天划不来。没人管了，竹子慢慢地就连根拔起当做柴烧，一时间就看不见了，可能只有山腰上才有。”

陈绍渝一想是这个道理，家里都少有竹子编的用品，真的是好久没见原来那种一片一片的竹林，一窝一窝的竹子，一根一根地直立着，其向天的姿态从来不改变。那竹叶的绿色是最长久的，落在地上也是飘飘洒洒的样子，怪惹人怜爱的。

“谢谢你，大婶，我上山去看看。”

“少爷，你们拿竹子有啥用？”

“我也不知道，是学校要求带一根竹子去交差，说是全校学生每人一根。”

“那这样吧，你如果上山找不到的话，我家里倒有几根，只不过是老皇历的竹子，老得有些干瘪了。”

这让绍渝不担心了，至少竹子有着落。黄竹子干瘪，又没有说不行，青竹子青翠欲滴，可如果找不到，不也是干瞪眼，有总比没有好，学校老师也不能怪咱，农村的平常之物也有可能销声匿迹的。

走啊走，路也不算远，一路上真的没有看见一窝竹子，绍渝的信心受到打击。不过，这个学校安排的任务是明明白白的，一根竹子，再钻上孔，自己找不到的话，只有向潘贵远或者是牛雨菲求助，虽然邻居大婶家里有救急的竹子，但拿着老皇历的竹子去学校，估计要被同学们笑掉大牙。想不到的是，他走到半山腰的一个落窝凼边，落窝凼是一个凹陷进去的小池子，水不多，有几窝小小的水竹子，竹竿细细的，叶子也细细的，跟平时看见的竹子有着完全的不同，这样的竹子行不行，他犹豫了一阵，决定先砍几根回去再说。

陈绍渝挽起裤脚，踩在凼边的泥土上，试了好几脚，大概觉得稳妥了才踏上去。刚刚拉着两根小水竹，正举着刀向下用力的时候，“叭、叭”的几声响起来，边上的泥巴往下掉，他没稳住自己掉进了凼里，“咚、咚咚”，他踩在并不深的水中，一股味道直冲他的鼻子，怪难闻的，不是大粪，是一种杂草杂物混合腐烂的味道。唉，砍根竹子还这么难，他站在落窝凼中，先把竹子砍断，再拉着凼边的几束野草往上爬，一使劲抬脚蹬上了凼边，叹了一口气，算是给自己一点安慰，砍上了竹子嘛，一切都是值得的。

从山腰下来，手里的两根小竹子真的是小，细细的有些可怜，剃掉叶子就是光滑的，小点就小点，先拿回家。明天上学可能要被许多同学笑话，那也是没办法，谁叫水井坎现在就是这个样子，四周的竹子都不见了，一天一天的水井坎都同，也不同。

王家湾的潘贵远也要去砍竹子，他跟我、肖萍萍、陈绍渝是铁杆的兄弟姐妹不假，可他不一样，自己的家境不同，爸爸妈妈都在外打工，家里就是他跟婆婆两个人，上学还要翻过老瀛山的一个垭口，垭口就成了他婆婆和牛老师联络的一个地点。他从水井坎小学来到镇上小学读书时，牛老师还没有调到中学，在小学四年级教他们语文课、体育课。他本来是不打算读书的，婆婆怕他读书不安全，要从王家湾翻到垭口，又从垭口翻到学校去，路程远不说，山路真不好走，容易出事，是牛老师和婆婆商量了个笨办法，才让婆婆放心地送他上学，他不感谢牛老师感谢谁呢？

（未完待续）

文/刘泽安