綦江国家地质公园老瀛山景区内的莲花保寨，位于海拔760多米的半山腰。莲花保寨构建在马蹄形山腰绝壁的凹槽内，寨子沿着山形的走势延伸，如今寨子里还遗存着岗哨、水槽、厨房、房间等人居生活设施。

　　当地村民说，以前到莲花保寨的路，是一条仅容放一只脚的台阶，一边是陡壁，一边是悬崖，行者要手足并用，才能登上寨门。进寨门有一人多高的木梯，寨里的人不放木梯下来，外面的人是进不去的。

　　那么，这座地处悬崖峭壁的莲花保寨始建于何时？建造者是谁？建寨的目的是什么呢？

　　莲花保寨建造的年代

　　莲花保寨的寨门是用小条石砌成的拱形门，有2米多高，门顶上有一块刻着“莲花保寨”四个字的长方形石牌，落款是：同治元年（公元1862年）五月十八日。

　　莲花保寨真的建于清同治元年吗？

　　后来，我们在莲花保寨的第四间寨室的石壁上，找到了一处石刻：“綦详乙解元字应叔公，修此所费伍拾万钱，时皇宝祐四年丙辰岁仲冬月。”

　　这方石刻是宋宝祐四年（公元1256年）镌刻，距今已有750多年。石刻上记载，修这座寨子，应叔花了伍拾万钱。据考，南宋时期，四川省地方多使用铁钱，每1000个制钱为1贯，50万钱就是500贯。按一贯钱折银一两计，500贯钱当折银500两。也就是说修这座寨子，应叔公花了500两银子。

　　后来记者在道光十五年增修的《綦江县志》上找到了对这方石刻的解读：“綦祥一，解元，字应叔，修此避地，费五十万钱，时皇宋宝祐四年丙辰岁仲冬月记。凡三十一字，但一作乙，时作（同期字）。又洞额大书“飞龙洞”三字，并完好。查宝祐，系宋理宗年号，其时蒙古主莽赖扣入蜀，全川鼎沸，綦因避乱于此……”

　　从这段文字解读中，记者还得知，宋朝建寨时，莲花保寨名为“飞龙洞”。

　　这方石刻上的几十个字，告诉我们莲花保寨是南宋宝祐四年，应叔公修建的。那么，应叔公是何许人？

　　我们在莲花保寨绝壁上的另一方石刻中找到了答案。

　　这方百余字的石刻是清道光十九年（公元1839年），太学丹泉吴世禧所书。石刻原文为：

　　“乙酉岁，星辑修县志，科名类于宋得廿五人，而解元应叔公无闻焉，寻幽者遇见于此，如获珍奇。宝祐初蒙古主莽赖扣入蜀，全川鼎沸，公避患此处。诚为所得，弟是年文文山先生及弟，公不与同榜，回朝钦仰遗徽，良用惆怅。 清道光十九年己亥蒲月廿五日，邑举人春堂罗星、职员崑山吴世樊、仝子姪邑庠南邨泽、赓子春泽、棠禀庠、退山刘元讓小饮而去。”

　　这段文字开篇就表述了罗星在莲花保寨中，发现宋宝祐四年这方刻石时的激动之情。

　　罗星是首部綦江县志的主编，乙酉岁（道光五年，公元1825年），罗星辑修县志时，所记“科名类于宋得廿五人，而解元应叔公无闻焉。”就是说，当时罗星没有查到应叔公的生平资料，在道光五年辑修的《綦江县志》上，科名类竟遗漏了这位宋代的解元。这次寻幽访古来到莲花保寨，意外从这方石刻上获得了解元应叔公的信息，真是如获珍奇，算是弥补了志书的遗漏。

　　那么，应叔公为什么要花这么多银子，在这个悬崖峭壁的岩腔里修建寨子？

　　莲花保寨是避难场所

　　清道光十九年的石刻中记载：“宝祐初，蒙古主莽赖扣入蜀，全川鼎沸，公避患此处……”

　　原来应叔公修莲花保寨的目的是为了避难。

　　为何避难？石刻文字作了解释，宋宝祐初，蒙古主莽赖扣入蜀，全川鼎沸（四川大乱）。这里所说的蒙古主莽赖扣，就是指领兵入川的蒙古大汗蒙哥（“莽赖扣”是蒙古语，应是当年四川人对“蒙哥”这个蒙古人名的汉语译写）。

　　据史料记载，蒙哥在南宋淳祐十一年（公元1251年）登上蒙古大汗宝座，策划了一场灭宋的战争，蒙哥亲率主力攻四川，所向披靡，却在合川钓鱼城受阻，南宋开庆元年（公元1259年）7月，蒙哥汗督战合川钓鱼城下，被宋军击伤，不治身亡。钓鱼城保卫战长逾36年，创造了古今中外的防御战奇迹，被欧洲人称为“上帝折鞭之处”。

　　当时的战争局势造成人心惶惶，加上蒙军入川时杀掠成性，川内民众躲避战乱，各地居民纷纷逃难或修建避难场所。莲花保寨这个易守难攻的山寨，就成了应叔公选择的避难场所。

　　那么，解元应叔公为何要隐居山寨？

　　石刻中记载，罗星对应叔公的科名作了进一步考证，考证得知宝祐四年（公元1256年），应叔公考中了解元，后来，应叔公“回朝钦仰遗徽，良用惆怅。”表露了他对南宋王朝灭亡的沉痛心境。他既想考取功名，但又不愿为蒙主效力，于是左右矛盾，在十分惆怅中回到了綦江。

　　綦祥乙回到綦江，心情非常沮丧，因为局世动乱，看破红尘，便花了伍拾万两银子，修建了莲花保寨。在这里过上了隐居生活，他终日与酒为伴，与诗书为乐。

　　元朝至元十九年十二月初九（1283年1月9日），与应叔公同年科考进士第一名的宋朝抗元名臣文天祥，在元世祖忽必烈亲自劝降，许以中书宰相之职的情况下，文天祥大义凛然，宁死不屈，于大都就义。留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名句。

　　记者在三角镇《吴氏族谱》中，找到了书写碑文的“太学丹泉吴世禧”的相关信息：吴世禧，字丹泉，嘉庆壬戌年（公元1802 年）出生在三角镇小石坝。《吴氏族谱》中收录有吴世禧创作的叙事诗《雨阻归来》，正文前有这样一段文字：“己亥（公元1839 年）五月二十五日 , 罗春堂邀同嵩山兄泊刘甥退山元让 , 赓、棠两侄游莲花洞 , 遂至瀛山绝顶 , 还宿乐隐寺 , 次日雨阻归家偶作”。这段文字就证实了莲花保寨石刻中所说内容的真实性。

　　莲花堡寨历经沧桑

　　莲花堡寨内共有6处石刻。除以上3处石刻外，第4处“莲花中洞”石刻是民国元年题刻的：“永城封自傅太学生，字選楼修此内寨，所费貮拾万钱，时民国元年癸丑嵗季春之月上浣”。

　　此处石刻说民国元年（公元1912 年）有永城读书人封选楼对保寨内寨进行修理，花费貮拾万钱，20万钱就是200 贯，200 贯折银 200 两，目前还残留在寨中的土坯墙和排水系统，也许就是当时修理内寨时留下的遗迹。清末民初，正是军阀割据，綦江境内土匪猖狂，修建内寨就是为了躲避匪患。

　　另外两处石刻，其中一处与“宋宝祐四年（公元1256年）”石刻内容相同，只是刻在不同的位置，表明当时建寨者对建寨时间的重视。另一处石刻就只有“同治元年五月”6个字。

　　6处石刻掀开了莲花保寨的神秘面纱：莲花保寨是宋宝祐四年（公元1256年），解元字应叔公花500两银子建的寨子，目的是隐居和防匪患；莲花保寨早期叫飞龙洞；清道光年间叫莲花洞；清同治元年（公元1862 年），改为莲花保寨。

　　莲花保寨始建于宋宝祐年间，几易其名，多次维修，最后一次维修是民国元年（公元1912年），由永城人封自傅主持维修的，距今已有 100多年。

　　寨内石壁上还留有多处五六十年代书写的标语和个别游人涂画的痕迹，种种痕迹表明，莲花保寨内一直都有人前往探秘。

　　今天，莲花保寨历经沧桑后又换然一新，成为綦江国家地质公园的一部分。

　　记者 张学成